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Si piensas que la Feria de Julio es un invento moderno para turistas, estás muy equivocado: todo empezó en el siglo XIX por culpa de la necesidad de animar los calurosos veranos de Valencia.
Por A. Lagar | 20 de junio de 2026
¿Cuál es el origen real de la Feria de Julio de Valencia?
Para entender cómo empezó todo tenemos que viajar hasta el año 1870.
En esa época, los veranos en la capital del Turia eran bastante aburridos y el Ayuntamiento de Valencia pensó que hacía falta una feria anual y una buena exposición de productos durante el mes de julio.
El objetivo principal era doble: darle un subidón de alegría a la ciudad en plena época de calor y, de paso, conseguir atraer a los forasteros para que se dejasen el dinero en el comercio local.
La cosa cuajó rápido.
El 21 de julio de 1871 se inauguró de forma oficial la primerísima Feria de Julio.
Para que te hagas una idea de cómo fue aquel día, se organizó una cabalgata muy vistosa por las calles principales, se montaron pabellones, exposiciones llenas de plantas y puestos de venta de productos de todo tipo.
La ciudad cambió por completo su cara veraniega en apenas unas jornadas.
¿Qué peso tuvieron los toros en el nacimiento de la fiesta?
Aunque ahora la feria sea famosa por los conciertos o las actividades en los barrios, en sus inicios estuvo totalmente ligada al mundo taurino.
De hecho, la Feria de Julio se organizó rodeando por completo el ciclo taurino de San Jaime.
Fue un acontecimiento importante en el mundillo porque dio lugar a uno de los primeros formatos modernos de feria en España, llegando a encadenar hasta 6 corridas de toros consecutivas en la plaza.
Por eso, si rascas en los documentos antiguos, la vinculación entre los festejos taurinos y el éxito de la feria original de julio es algo ineludible.
Atraía a masas de gente de todas las provincias vecinas que venían exclusivamente a ver los carteles de primera categoría.
¿Cómo se inventó la famosa Batalla de Flores?
Veinte años después de arrancar la feria, en 1891, un hombre llamado Pasqual Frígola Ahís Xacmar i Beltrán (que además de ser el barón de Cortes de Pallàs presidía la asociación Lo Rat Penat) decidió que la feria necesitaba un broche de oro más elegante.
Se trajo una idea inspirada directamente en las batallas florales que se hacían en el Carnaval de Niza y la plantó en Valencia, creando la batalla floral más antigua de toda España.
Al principio, esta batalla era un asunto exclusivo de la alta burguesía valenciana.
Los ricos de la época utilizaban el desfile para lucir su posición social, presumiendo del dinero que valían sus carruajes, de la estampa de sus caballos, del lujo de sus vestidos y de las impresionantes ornamentaciones florales.
Con los años, la fiesta se abrió al pueblo llano, se popularizó y se convirtió en el acto más emblemático de todo el verano valenciano.
¿Cómo funcionaba el ritual original de los claveles en la Alameda?
El mecanismo clásico de la Batalla de Flores se hacía el último domingo de julio por la tarde, sobre las 20:00 horas, y el escenario era el Paseo de la Alameda.
Los carruajes daban una primera vuelta al circuito pasando por delante de un jurado, que se encargaba de evaluar cuál era la carroza más espectacular y bonita para otorgarle un premio.
La magia empezaba en la segunda vuelta.
En ese momento, los participantes situados arriba de las carrozas empezaban a lanzar serpentinas, confeti y miles de claveles hacia el público de la calle.
La gente respondía desde el suelo devolviendo las flores, iniciándose una batalla pacífica, colorida y con un olor tremendo por todo el paseo.
Con el paso del siglo XX, los carruajes antiguos se cambiaron por las plataformas arrastradas por caballos que vemos hoy en día, y se sumaron los llamados «gropes», que son parejas vestidas con el traje de gala de los labriegos de la Huerta de Valencia subidas a caballos muy decorados.
El premio gordo a la mejor carroza se llama hoy «Premio Barón Cortes de Pallàs» por su creador.
¿Qué esconde el Paseo de la Alameda donde se celebra el desfile?
El Paseo de la Alameda tiene muchísima historia debajo de sus baldosas.
Originalmente, este jardín público era el camino que conectaba el antiguo Palacio Real de Valencia con el mar.
Se abrió en 1677 y se le conoció como el Prado de Valencia.
Cuando se construyeron los muros del río Turia para proteger la zona de las riadas, el espacio se ajardinó y se convirtió en el sitio favorito de los nobles para pasear con sus berlinas y carruajes.
En 1714, el intendente Rodrigo Caballero mandó plantar cientos de árboles y creó un paseo frondoso de 825 metros con dos calles para carruajes y una central para peatones.
De esa época borbónica todavía quedan en pie las dos famosas Torres de los Guardas, que tienen techos piramidales de tejas azules y los escudos de las familias ricas de la época.
Servían para alojar a los cuidadores de los huertos.
La Alameda ha cambiado mucho: sufrió destrozos en la Guerra de la Independencia, tuvo una estación de tren (la estación de Valencia-Alameda, que funcionó de 1902 a 1968 antes de ser derribada) y en 1932 el arquitecto Javier Goerlich la reformó estirándola hasta un kilómetro entre el Puente del Real y el Puente de Aragón, peatonalizando además el Puente del Mar.
Hoy en día, la parte nueva de la avenida llega hasta el cementerio del Grau a lo largo de 2,5 kilómetros, pasando por el Palau de la Música y dejando bajo tierra la estación de metro diseñada por Santiago Calatrava.
¿Dónde estaba el «Palacio de las 300 llaves» de los Viveros?
Cuando paseas hoy en día por los Jardines del Real (los famosos Viveros), estás pisando las ruinas del que fue uno de los palacios reales más impresionantes de España.
El Palacio del Real de Valencia nació en el siglo XI como una almunia (una finca de recreo musulmana) donde los reyes de la Taifa de Valencia, como Abd al Aziz, se retiraban a descansar fuera de las murallas de la ciudad.
Se le conoció como el «Palacio de las 300 llaves» por el descomunal número de habitaciones que llegó a tener.
Durante siglos fue la residencia de los reyes de la Corona de Aragón, los Austrias y los Borbones.
El rey Pedro IV el Ceremonioso lo llamaba su «albergue deleitoso» y lo reconstruyó tras los ataques castellanos.
Su fachada llegó a medir 200 metros, tenía torres fortificadas como la Torre de los Ángeles o la Torre de la Reina, y unos jardines inmensos que ya en el siglo XV albergaban un zoológico con leones, osos y pavos reales.
De hecho, el nombre de «Viveros» viene de la antigua huerta del Vivel, una laguna que regaba la zona.
En 1560, el rey Felipe II mandó pedir miles de naranjos, limoneros y plantas de este vivero valenciano para decorar sus jardines de Aranjuez.
El palacio fue demolido por completo el 12 de marzo de 1810 durante la Guerra de la Independencia.
La versión oficial dice que las propias tropas españolas lo derribaron por pura estrategia militar, para evitar que los franceses se hicieran fuertes allí y bombardearan la ciudad desde extramuros.
Sin embargo, historiadores como Teodoro Llorente o Josep Vicent Boira apuntan que también hubo motivos políticos y económicos: las fuerzas burguesas y liberales querían borrar el gran símbolo del antiguo régimen absolutista.
En 1814, el general Elío acumuló los escombros del palacio y formó los dos montículos que hoy pisas en el parque, conocidos como «les montanyetes d’Elio».
En las excavaciones de 2009 salieron a la luz parte de los muros de la fachada sur y las escalinatas originales que dan fe de su grandeza pasada.
¿Cómo ha evolucionado la agenda de la feria hasta hoy?
Aunque la esencia de la fiesta se mantiene viva, el menú de actividades se ha multiplicado con los años para adaptarse a los nuevos tiempos.
A la feria taurina clásica y la Batalla de Flores se le han ido sumando ingredientes culturales muy variados:
- Música en directo: Los conciertos de Viveros llenan de artistas nacionales el parque, compaginándose con ciclos de Jazz en los barrios y el Certamen Internacional de Bandas de Música Ciudad de Valencia, el único concurso de bandas del mundo con carácter anual.
- Pólvora y cine: Los castillos pirotécnicos tradicionales y los espectáculos piromusicales iluminan las noches del mes, combinándose con sesiones de Cine a la Fresca en varias plazas.
- Cultura y tradición: Los desfiles de Moros y Cristianos llenan de ritmo la calle de la Reina en el Cabanyal, conviviendo con las preselecciones falleras para elegir a las cortes de honor, las ferias de atracciones, los mercadillos de artesanía y las paellas populares. Incluso se mantiene la tradición de poner autobuses lanzadera gratuitos para disfrutar de los atardeceres en la Albufera.
Ahora ya sabes que cuando pisas el Paseo de la Alameda para vivir la Batalla de Flores, o vas a disfrutar de un buen concierto en los Jardines de Viveros, la historia que nos ha dejado Valencia detrás es increíble.
Todo ese pasado de palacios, carruajes y batallas no está muy lejos de lo que hoy en día seguimos celebrando en la calle a nuestra manera.
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