Imagen de recurso: ¿Podría el aceite de lavanda ayudar a nuestro cerebro?
Un estudio experimental realizado con aceite de lavanda (Lavandula coronopifolia) ha observado que este compuesto puede modificar la actividad de los receptores AMPA, estructuras clave en la transmisión de señales entre neuronas. La investigación, llevada a cabo en laboratorio mediante registros eléctricos en células individuales, sugiere un posible efecto modulador sobre mecanismos implicados en la excitación neuronal, aunque los autores indican que se requiere más investigación.
Por: A. Lagar | 3 de marzo de 2026
Objeto del trabajo
La investigación se centra en analizar cómo el aceite de lavanda, específicamente de la especie Lavandula coronopifolia, puede influir en la comunicación entre neuronas. El objetivo principal es determinar si los componentes de esta planta pueden influir en el funcionamiento de los receptores AMPA —proteínas que actúan como túneles para el flujo de iones en la sinapsis— y favorecer así un equilibrio adecuado de las señales cerebrales.
Evidencia y contenido principal
El estudio analizó cómo interactúa el glutamato —un neurotransmisor clave— con los receptores AMPA. En condiciones normales, el glutamato abre estos receptores para permitir el paso de iones, pero si permanecen abiertos en exceso, se produce un fenómeno denominado excitotoxicidad, una condición dañina asociada a patologías como la epilepsia, el Alzheimer y el Parkinson.
Los datos obtenidos indican que la aplicación de aceite de lavanda produce los siguientes efectos:
- Ralentización de la desensibilización: El receptor tarda más en dejar de responder mientras la señal de glutamato está presente.
- Retraso en la desactivación: Se reduce la velocidad con la que el receptor se cierra una vez eliminada la señal.
Estos hallazgos muestran que el aceite de lavanda permite que los receptores permanezcan activos un poco más de lo habitual, con un efecto descrito como suave y sin bloqueo completo.
Metodología
El equipo de investigación recolectó hojas de Lavandula coronopifolia en Yenín, Palestina. El proceso metodológico constó de tres fases:
- Extracción y purificación: Las partes de la planta se calentaron en agua para desprender el aceite, que posteriormente fue purificado.
- Identificación química: Se utilizaron dos máquinas (cromatografía y espectrometría) con gas helio y calentamiento progresivo para separar e identificar los ingredientes del aceite.
- Fijación de parche de célula completa: Mediante una pipeta de vidrio fina, se registraron las señales eléctricas de una sola célula en tiempo real para observar la reacción de los receptores AMPA al añadir el compuesto.
Qué significan las aportaciones
Los resultados indican que el aceite de lavanda actúa sobre los «interruptores de apagado» del cerebro. Al modificar la desactivación (la velocidad de cierre del receptor) y la desensibilización (la pérdida de sensibilidad ante la presencia continua de glutamato), el aceite podría ayudar a mantener un mejor equilibrio en las señales cerebrales. Esto es relevante en escenarios donde las neuronas se vuelven excesivamente activas.
Relevancia científica
El estudio destaca la importancia de los compuestos naturales en la búsqueda de nuevas vías de investigación en trastornos cerebrales donde las señales son demasiado fuertes o duraderas. La investigación sugiere una posible aplicación en el ámbito de la neurociencia, al mostrar que el aceite puede modificar suavemente la actividad sináptica. Según el texto, estos efectos podrían algún día desempeñar un papel en la protección del cerebro.
Alcance del trabajo
Si bien los resultados apuntan a un efecto modulador, el propio texto matiza que aún se necesita más investigación para determinar cómo estos ingredientes naturales podrían desempeñar un papel definitivo en la protección del cerebro y su posible aplicación futura en trastornos como la epilepsia.
Cita: Qneibi M, Bdir S, Sayyed R y Abu Sneineh T (2025) Cómo el aceite de lavanda puede ayudar a proteger el cerebro. Portada. Young Minds. 13:1497342. doi: 10.3389/frym.2025.1497342
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