Recreación digital de recurso
Los trasplantes mantienen a España como referencia mundial gracias a una red que coordina hospitales, autonomías y equipos especializados dentro de la sanidad pública.
Por A. Lagar | 5 de septiembre de 2026
España lleva más de tres décadas entre los países con mayor actividad de donación y trasplante.
El resultado no depende de una única medida, sino de una organización integrada en la sanidad pública que detecta posibles donantes, coordina equipos y garantiza el acceso de los pacientes.
Las cifras que explican el liderazgo español
En 2025 se realizaron 6.336 trasplantes de órganos en España. La tasa alcanzó los 132,3 procedimientos por millón de habitantes, mientras que la de donantes fallecidos se situó en 53,2 por millón.
La actividad incluyó 4.000 trasplantes renales y 556 pulmonares, cifras que colocaron al país en la primera posición internacional en ambos ámbitos.
España aportó además el 23% de los donantes fallecidos de la Unión Europea y el 5% de los registrados en el mundo, pese a representar una proporción mucho menor de la población.
El Registro Mundial contabilizó 183.896 trasplantes en 96 países durante 2025, un 4% más que el año anterior.
Estados Unidos superó la tasa total española con 143,7 trasplantes por millón, pero el sistema español continuó destacando por la donación de personas fallecidas y por su capacidad de coordinación.
Los dos pilares del modelo español de trasplantes
El primer soporte es la Ley de Trasplantes de 1979, adaptada mediante normas posteriores a los avances médicos y técnicos.
La regulación establece los derechos de donantes y receptores y fija principios comunes para todas las actuaciones.
El segundo es el Sistema Nacional de Salud. Su carácter público y universal permite que el acceso al trasplante responda a criterios clínicos y no a la capacidad económica del paciente.
La financiación estable de hospitales, unidades especializadas y procesos de seguimiento resulta esencial para sostener esa igualdad.
La Organización Mundial de la Salud ha recomendado este modelo, que también ha sido descrito en documentos científicos y europeos como una referencia para otros países.
La coordinación que conecta todo el sistema
La Organización Nacional de Trasplantes armoniza la política estatal con las coordinaciones autonómicas.
Este nivel permite compartir información, organizar los recursos y facilitar que los órganos lleguen al receptor más adecuado dentro de los tiempos médicos disponibles.
El tercer nivel está en los hospitales autorizados para obtener órganos. Cada centro debe contar con una unidad de coordinación que supervise el proceso desde la identificación de un posible donante hasta la extracción, el transporte y la intervención.
La figura del coordinador hospitalario es una de las claves.
Suele tratarse de un médico intensivista que trabaja con otros especialistas y mantiene contacto permanente con la ONT y la coordinación autonómica.
Esa posición dentro del hospital ayuda a detectar oportunidades de donación y a movilizar los equipos necesarios.
Cómo se regula la donación
La ley define la donación como un acto libre, voluntario, confidencial, anónimo, gratuito y sin ánimo de lucro. Nadie puede recibir una compensación económica por donar órganos, células o tejidos.
España aplica el consentimiento presunto: todas las personas son consideradas donantes si no expresaron lo contrario.
En la práctica, los profesionales comprueban la voluntad del fallecido mediante la información disponible y las conversaciones con la familia o con quienes lo atendieron.
La tarjeta de donante sirve como testimonio del deseo de donar, pero tiene un valor simbólico.
Comunicar la decisión a la familia continúa siendo una de las formas más útiles de facilitar que esa voluntad sea conocida.
Donación de vivo y médula ósea
Algunos órganos pueden proceder de personas vivas siempre que el donante sea mayor de edad, tenga buena salud física y mental y reciba toda la información sobre riesgos y consecuencias.
Cada caso se evalúa de forma individual para proteger tanto al donante como al receptor.
El aumento mundial de la actividad en 2025 estuvo apoyado por los procedimientos con donante vivo: 44.241 trasplantes de riñón, 10.355 de hígado y 16 de pulmón.
La donación de médula ósea pertenece al ámbito de células y tejidos. Con carácter general, pueden registrarse personas sanas de entre 18 y 40 años que no padezcan enfermedades transmisibles ni condiciones que hagan peligrosa la donación.
La innovación amplía las posibilidades
España es el único país que realiza trasplantes de intestino en asistolia, es decir, a partir de donantes cuyo fallecimiento se certifica por el cese irreversible de la circulación.
Los sistemas de preservación permiten reducir el daño causado por la falta de flujo sanguíneo y mantener la viabilidad de los órganos.
Los donantes en asistolia hicieron posibles 32.175 trasplantes de distintos órganos en el mundo. Esta vía ha ganado importancia porque amplía las opciones de donación sin rebajar los requisitos médicos, legales y éticos.
El sistema español también participa en la elaboración de criterios internacionales.
España preside el Comité de Trasplantes del Consejo de Europa, mantiene acuerdos con la OMS y la Organización Panamericana de la Salud y promovió la Declaración de Santander.
La actividad también crece en Europa
La Unión Europea registró en 2025 un nuevo máximo, con 11.044 donantes fallecidos, 3.653 donantes vivos y 32.816 trasplantes. La donación creció cerca de un 2% y los trasplantes algo más de un 1% respecto a 2024.
Las pequeñas diferencias entre algunas estadísticas españolas e internacionales se deben a que el Observatorio Global utiliza una única fuente de población para todos los países.
Esa metodología permite comparar tasas, aunque los resultados puedan variar ligeramente frente al balance anual de la ONT.
Más allá de la clasificación, la fortaleza del modelo está en su estructura: reglas comunes, acceso público, coordinadores en los hospitales y una red capaz de actuar a cualquier hora. Esa combinación convierte una decisión altruista en una oportunidad médica para miles de pacientes.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos trasplantes se hicieron en España en 2025?
Se realizaron 6.336 trasplantes de órganos, con una tasa de 132,3 procedimientos por millón de habitantes.
¿Qué organismo coordina los trasplantes?
La Organización Nacional de Trasplantes coordina la política estatal y trabaja con las coordinaciones autonómicas y hospitalarias.
¿España aplica el consentimiento presunto?
Sí, aunque los equipos comprueban la voluntad del fallecido y hablan con la familia antes de continuar el proceso.
¿Se puede donar un órgano en vida?
Sí, en los casos permitidos y después de una evaluación médica, psicológica y legal que proteja al donante y al receptor.
¿Por qué España es una referencia mundial?
Por la combinación de legislación, acceso sanitario público, coordinación hospitalaria, profesionales especializados e innovación en técnicas de donación.
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